『マハーバーラタ』の世界 昔、インドにクル族という一族がおり、ある代　になってドリターフーシュトラとパーンドゥという　兄弟が生まれた。兄は盲目のため、弟のパーンドゥが王位を継ぐ。だが、パーンドゥが早くに亡く　なってしまっ […]

『ラーマーヤナ』の世界 あるとき、ラーヴァナという悪魔が、凄まじい力を得て神々を苦しめはじめた。そこでヴィシュヌが人間の姿に化身して地上に降り、この悪魔と戦うことになった。 ヴィシュヌはコーサラ王国の第1王子ラーマとして […]

あらゆるものを浄化する火の神 火の神アクニに対する　『リグ・ヴエーダ』　における賛歌は、全体の5分の1を占めている。 アクニは天にあっては太陽として輝き、空では稲妻として光り、地では儀式の禁火として燃えさかる。家の火、森 […]

超兵器を操ったインドラ インドラは「ヴェータ」神話では最も人気が高く、とくに　『リグ・ヴェーダ』　の中では、全体の約4分の1が、彼への賛歌になっている。 インドラの起源は古く、紀元前14世紀のヒッタイト条文の中にも記述が […]

ハリティーが鬼子母神になったわけ 日本でも「鬼子母神」として知られている女神が、ハリティーである。もとは「ヤクシニー」という鬼女の一種で、鬼神王パーンチカの妻であった。なお、ヤクシニーは「夜叉」の語源である「ヤクシャ」の […]

猿の戦士ハヌマーン 叙事詩『ラーマーヤナ』　の中で、ラーマの友として、最も活躍する猿の戦士が、ハヌマーンである。名前の意味は「顎骨を持つ者」、父は風神パワアナで、母は水の精霊アンジャナー。 以下は　『ラーマーヤナ』　にお […]

消えたガネーシャの首 「神様の絵」は、インドの各地で人気を集めているが、その特徴を知らなければ、どれが何という神様なのか区別がつきにくい。 ただし、ガネーシャは別だ。何しろ頭が象なのだ。そして、片方の牙が折れている。 彼 […]

夫の腹を踏む血と殺我の女神 力ーリーの名は「時間」と「黒」を意味する言葉カーラの女性形だ。悪神アスラたちの跋扈に怒って出現した女神だという。彼女はシヴァの妻のひとりだが、肌が黒く、痩身が特徴だ。 その姿は凄まじい。4本の […]

猛火に自ら身を投じた美女 ブラフマーの子どものひとり、タクシャにはサティーという美しい娘がいた。彼女が適齢期に達すると、（婿選びの儀式）のために大勢の神が集められた。サティーが気に入った神に花輪をかけると、その相手との結 […]

閻魔大王となった最初の人間 太陽神の息子で　『リグ・ヴエー夕』　では当初、天に属していたが、妹とともに「最初の人間」という地位を与えられたのがヤマだ。そのため彼は必然的に「最初に死んだ人間」ということになった。 さらに「 […]